タコ頭。
そう聞いて、何を思い浮かべるだろうか？
簡単に言えば、タコの足以外の部分なのだろう。それくらいだ。
個人的にもタコ頭には何の感情も持っていなかったのだが、北海道へ行くと、タコ頭は当たり前のように置いてあり、メニューにも表記されている店が多い。
そして実際に注文してみると、柔らかくて甘みもあり、普通にウマい。
また、タコ足よりも若干リーズナブルなイメージ。
そのためコスパもよく、毎回頼んでしまうのだ。
特に回転寿司では、一番安い価格帯の皿で食べることができる。
これは余り物なのか。それとも北海道では、足よりも人気のある部位なのか。気になったので、タコ頭の正体を検証してみることにした。
北海道で何度も出会う「タコ頭」
実際、北海道ではタコ頭をよく見るし、当たり前のように出てくる。
こちらは「ぱさーる」のタコ頭。
分厚くて甘みがあり、ほろっとしてウマかった。
寿司まとめブログでもでてくる「あじこう」のタコ頭。
ここのタコ頭は超絶品。回転寿司界のタコ頭No.1！
「千春鮨」でも、しっかりタコ足に紛れてタコ頭がこんにちは。
こういう刺し盛りにもしっかり入っているあたり、北海道ではソウルフードなんだなと感じる。
札幌の居酒屋まとめでも紹介した店「みかん」のタコ頭。一番左下だ。
さりげなく置いてある。
函館自由市場を歩いていたときも、普通に売っていた。
奥のタコ足が3,000円なのに対し、タコ頭は400〜1,400円ほど。
商品の大きさはそれぞれ違うが、少なくとも手を出しやすい価格で並んでいた。
「タコ頭」の正体は、頭ではなく胴体だった
「タコ頭」と聞けば、当然タコの頭だと思うだろう。
我々がタコの頭だと思っている、あの丸くて大きな袋状の部分。だが、調べてみると衝撃の事実が判明した。
実は、あそこ「胴体」。
タコの内臓が収まっている胴体部分なのである。
では、本当の頭はどこにあるのか？
実は、丸い胴体と8本の腕の間にある、目がついているあたりがタコの頭にあたる。
つまり、自分は北海道へ行くたびに「タコ頭ください」と言っていたのだが、そもそも頭ではないのだ。
間違った呼び方をさせられていたのだ。
…いや、もう北海道全体が間違えているのだ！！
タコ頭という名前なのに、頭ではない。
トンチのようだ……。
では、胴体なのに、なぜ「タコ頭」と呼ばれているのか。調べてみたが、「いつ、誰が呼び始めたのか」という明確な由来までは確認できなかった。
ただ、理由はその見た目にあると考えるのが自然だろう。
8本の腕より上にある、大きく丸く膨らんだ部分。人間の感覚で見れば、どう考えても頭に見える。
視覚的情報はデカい。
なぜ北海道では「タコ頭」を普通に食べるのか？
寿司屋の店主さんに会話の流れで聞いたのだが、簡単に言えば、北海道ではミズダコがたくさん獲れるのだ。
特に北海道で多く水揚げされるミズダコは超デカい。
胴体だけでも十分な量の身が取れるため、ひとつの商品として流通しているというわけ。
実際にタコ頭を食べてみると、柔らかく、食感もふわっとしている。
また、あっさりとした甘みが嫌みではなく、上質な白身にも通じるような味だ。
簡単に言えば、ウマいからだろう！
個人的には、東京でもたくさん売ってほしいし、できれば常備してほしい。
だが、ミズダコの本場は北海道で、巨大な胴体だけでも商品として成立する。一方、本州へは足を中心に流通し、胴体を食べる習慣があまり育たなかったようだ……。
こればかりはしょうがない。
それでも「タコ胴」に改名されない理由
間違いだと判明したら、名前も直せばいいはず。
だが、店で「タコ胴ください」と言ったことはない。実際に言ったら、やはり「？？」となるのだろうか。
逆に、こっちがバカにされる可能性すらある。
実際、2001年には、水産関係者らが参加するネット上の情報交換で、「タコの胴」と「タコの頭」のどちらで呼ぶのかが話題になっていた記録が残っている。
マジか……！
「直せばいい」とか、こっちも熱くなったけど
ガチで議論するなよ……。
その中で、北海道・宗谷の関係者は「頭と言うほうがしっくり来る」「スーパーでも頭の表示だと思う」と答えている。
胴体だと知らないわけではない。
知ったうえで、頭でいいと呼んでいるのである。
とんでもない開き直りである。
しかも現在も、北海道ぎょれんは「たこ頭」、北海道庁も商品名として「煮蛸頭」と表記している。
どうやら、この呼び名をめぐる戦いは、とっくの昔に「タコ頭」が勝利していたらしい。まあ、世の中にはそういうものがたくさんある。
味噌ではなくてもカニ味噌だし…
名前というものは、正しさよりも「みんなに通じるか」が大切なのだろう。
胴体だろうが、ウマければいい
ここまでいろいろと調べてきたが、結局、ウマければいい。
そして、ウマいからこそ、自分もこの疑問にたどり着いたのである。
実際、友人は北海道で…
- 「タコ頭なんて食べたことなかった」
- 「食べてみたら柔らかくて衝撃でウマい」
…と、びっくりしていた。
この記事を読んで少しでもタコ頭に興味を持ったなら、ぜひ北海道へ行って食べてみてほしい。
柔らかくて、さっぱりとした甘みがあり、日本酒にも合う。
最高である。
何度も言うが、おすすめは、すすきのにある回転寿司店「あじこう」のタコ頭だ。
遅い時間に行くと売り切れていることもあるため、早めに訪れ、日本酒と一緒に楽しんでほしい！！
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北海道に行けないが、「タコ頭」を一度食べてみたい人へ。
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